Gobierno de Chile

Promover el desarrollo de las comunas mineras del norte del país es el principal objetivo del Fondenor, proyecto de ley del gobierno del Presidente Piñera, que fue recientemente aprobado por la comisión de Minería y Energía del Senado.

Esta iniciativa recoge las inquietudes de diversos sectores ciudadanos y parlamentarios, buscando destacar a las comunas mineras por el aporte que hacen al país. Para ello se destina un monto de recursos que les permita financiar obras y proyectos de inversión, los que deberán ser aprobados por el concejo municipal y contar con una evaluación técnico-económica favorable que asegure su rentabilidad social.

El monto del fondo es de US$ 260,5 millones, y los aportes por comunas -en el actual escenario del debate legislativo- oscilan entre los US$ 150 mil y los US$ 3 millones.

No obstante lo beneficioso de este fondo, algunos actores políticos han manifestado que el monto es insuficiente. Sin embargo, los recursos comprometidos por el Gobierno obedecen a una política fiscal responsable y a la circunstancia de que este puede ser incrementado vía donaciones del sector privado. Este fondo, por lo demás, no pretende ser la única herramienta para impulsar el desarrollo en las comunas mineras, sino que, por el contrario, viene a complementar los recursos que por otras vías se destinan a este objeto.

En este sentido, cabe recordar que las regiones mineras reciben recursos a través del Fondo de Inversión y Reconversión Regional (FIRR), el que forma parte de la ley que modificó el Impuesto Específico a la Minería (Ley 20.469). Este fondo destina desde 2011 un monto de US$ 100 millones anuales durante cuatro años para financiar obras de desarrollo de los gobiernos regionales y municipalidades. Un tercio del total de los recursos comprometidos por el FIRR debe ser asignado a las regiones mineras.

Por otra parte, el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) constituye también uno de los principales instrumentos dirigidos a dotar de nuevos y mayores recursos a los distintos esfuerzos que el Estado realiza en torno a la innovación. Específicamente en el caso del FIC, al menos el 25% de los recursos que se le asignen por la Ley de Presupuestos de cada año son destinados a las regiones. De este monto es destacable que el 60% deba ser ejecutado en regiones mineras.

Se ha señalado también críticamente que el Fondenor no aborda la situación de las comunas que, no siendo mineras, se ven afectadas negativamente por el desarrollo de esta industria. En relación a ello, es necesario tener muy presente que estos recursos no responden a compensaciones de carácter ambiental, cuyas exigencias en materia de mitigaciones son propias del Sistema de Evaluación Ambiental. Por el contrario, este fondo es un reconocimiento a la contribución de las comunas mineras al desarrollo del país, y lo que pretende es otorgar un beneficio económico que favorezca e incremente el desarrollo de proyectos en esas comunas.

En este sentido, es importante hacer presente que hasta el 5% del monto del Fondenor puede ser utilizado en el fortalecimiento de la capacidad técnica local, de manera tal que sean las propias comunas las que puedan generar una cartera de proyectos relevantes que constituyan un verdadero aporte a la calidad de vida de sus habitantes y a la infraestructura de sus localidades, porque en el centro de las preocupaciones del Gobierno está el desarrollo comunal y la descentralización. Además, contribuir a la capacitación de las personas que trabajan y ejecutan proyectos para esas comunas será sin duda un avance, cuyos beneficios serán en el futuro la mayor contribución para sus habitantes.

Ahora, el desafío consiste en ser capaces de invertir estos recursos adicionales en iniciativas de mayor envergadura que sean difíciles de financiar con los presupuestos anuales de los municipios. El Fondenor es una oportunidad de dar autonomía a las regiones en el uso de los recursos que generan y una oportunidad también de capacitar a su capital humano que, comprometido en el desarrollo de su comuna, constituirá su verdadera riqueza.

Columna publicada en El Mercurio